OCASO

Decepción. El Manchester City confirmó ante el Crystal Palace que este final de temporada apunta a ser muy largo en el Etihad. Después de caer eliminados en las dos copas locales y en la Champions, la Premier se aleja también definitivamente con la derrota sufrida Selhurst Park ante un Crystal Palace práctico, con puntería en las pocas ocasiones que dispuso, y que le sirvieron para llevarse tres puntos que certifican de manera definitiva su permanencia en la Premier League.

Salio presionadísimo el Manchester City, pues con las victorias del Arsenal y del Manchester United el sábado, comenzaba en cuarta posición el partido. Las ya pocas opciones de título pasaban por no fallar más. Y pese a un susto de Zaha a los dos minutos de partidos, cuando envió fuera un centro de Kelly a puerta vacía, la primera parte del City fue buena. Domino, encerró al Palace, y tuvo ocasiones para batir a Speroni. El meta argentino le sacó un tiro muy claro a Silva, después de regate del Kun, y el poste impidió el gol del propio Sergio Agüero. Cuando mejor estaba el equipo de Pellegrini, una falta lateral terminó en un remate de Dann en fuera de juego, cuyo rechace, también posición más que dudosa, lo remacho Murray a la red anticipándose a Demichelis. El City acusó el gol, y el resto de primera parte no volvió a su nivel de juego exhibido minutos antes.

Pero lo peor estaba por venir para los actuales campeones de Premier: Puncheon hacía de falta directa el 2-0 a los dos minutos de la reanudación, poniendo casi imposible el partido para los de Manchester. Pronto se volcó el City otra vez sobre la meta de Speroni, pero sin espacios para poder tener ocasiones con claridad. Todas las jugadas acababan en combinaciones en la frontal y tiros lejanos, casi siempre a cargo de Yaya Touré. Agüero, muy participativo en el primer tiempo, apenas se dejó ver, y al igual que sucedió en el primer tiempo, la banda izquierda fue un desierto, pues ni Clichy subía ni Silva, con clara tendencia a irse hacía el medio, casi nunca paso por allí. Ni la entrada de Lampard ni de Nasri aportó algo distinto, aunque al minuto de la entrada del francés, Yaya Touré anotaba el 1-2 con un potente tiro desde lejos. Pero pese al empuje final, el City se dejó los tres puntos y se despidió de las opciones que tenía de revalidad la Premier. Ahora se tendrá que centrar en buscar el acceso directo a la Champions, cosa que a día de hoy no tiene. Además, sus dos rivales vienen en claro ascenso con respecto a la visión general de la temporada, y no será sencillo para los de Pellegrini, que claramente atraviesa su peor momento de la temporada. El técnico chileno puede estar viviendo sus últimos días como entrenador del equipo azul.