REPASO A LA COPA AMÉRICA CENTENARIO

Fue Chile un digno campeón de la Copa América centenario celebrada en USA. El de Pizzi fue un equipo que fue de menos a más, teniendo que esperar hasta el último día de la fase de grupos para certificar su pase a cuartos de final, pero una vez en los cruces, apenas dio opciones a sus rivales en 1/4 y en semifinales. Posiblemente, la final fuese de sus partidos más discretos durante la competencia, pero logró revalidad título ante el mismo rival y de idéntica manera (por penalties). Fue clave el rendimiento de jugadores de segunda fila que rayaron a un alto nivel, como fue el caso de Araguíz, Fuenzalida o de un excelso Beausejour. 

Silva anotó el penalti decisivo

Enfrente de La Roja, el subcampeón del mundo y ahora dos veces subcampeón de América. Argentina volvió a otra final, pero otra vez se quedó muy cerca del trofeo. Y para ser justos, la final fue el mejor partido de la época Martino que vi. Hubo un plan y ese plan anuló durante minutos a Chile, posiblemente el equipo que mejor había jugado y que venía de ganar con bastante solvencia en sus eliminatorias anteriores. Pero no fue suficiente y esta gran generación de jugadores argentinos sigue con las manos vacías. Messi renunció, quizás fatigado por el enorme esfuerzo de llegar a tantas finales y por el dolor de no salir victorioso ninguno. 

A las puertas de la final quedaron los dos equipos que abrieron el torneo. Por un lado, una Colombia en pleno relevo, pasando de jugadores con nombre a jugadores que hagan más equipo, llegó sin brillo a las semifinales y esta la perdió en 10'. Fue un equipo irregular, que vivió en ataque de los destellos de James y la puntería de Bacca, mientras que Ospina fue vital en cuartos en la tanda de penaltis contra Perú. Abrieron el torneo los cafeteros contra el organizador, Estados Unidos, que también fue mejorando con el paso de los partidos. Tras un decepcionante debut, Dempsey apareció para guiar a su selección a la siguiente pase arrasando a Costa Rica y resistiendo ante Paraguay con uno menos durante toda la segunda parte. Junto al jugador de Seattle, destacaron un imperial Jermaine Jones en el mediocampo, el mejor central del torneo John Antonhy Brooks y los destellos de los jugadores de banda, tan irregulares como prometedores, que son Zardes y Wood. Una vez en cuartos, eliminaron bien a Ecuador, pero el peaje que pagaron fue caro: Bedoya, Wood y Jones se perdían la semifinal, que encima era contra toda una Argentina. Poco pudieron hacer ante los hombres de Martino, pero su torneo fue más que notable.

Dudamel, técnico de Venezuela, la revelación del torneo

En cuartos se quedaron selecciones que, salvo Venezuela, cayeron con la sensación de que podían rendir y llegar más lejos. El caso más evidente es el de Méxcio, que tras gustar mucho en su debut contra Uruguay, recibió un estrepitoso 7-0 que desató las iras de su siempre exigente entorno. Fue la selección verde víctima de la valentía de su DT Osorio, que con un 2-0 en contra la descanso, quiso ir a buscar el partido y acabó regalando espacios para que a la contra Chile se diese un festín. Ecuador aprovechó el desastre brasileño para colarse entre los 8 mejores, pero poca respuesta dio ante el anfitrión en cuartos, con expulsión de su capitán  Valencia cuando más lo necesitaban sus compañeros. Perú dio motivos para emocionarse viendo sus primeros minutos de partido ante Ecuador y para la crítica, viendo como salía a por un empate que no le valía ante Brasil. Al final, le dio el pase la mano de Rui Díaz y la contundencia de sus centrales, especialmente de Alberto Rrodríguez, brillante durante el torneo. Por último, cayó también Venezuela, pero ante Argentina y tras una gran primera fase, donde dejaron fuera a Uruguay y estuvieron a 10' de ser primeros de grupo. Con uno de los jugadores del torneo, Alejandro Guerra moviendo al equipo en mediocampo, con la velocidad y el descaro de Peñaranda y el gol que siempre asegura Rondón, fue el equipo revelación del torneo. Ahora, los hombres de Dudamel han de exportar el buen rendimiento exhibido en tierras americanas a la fase de clasificación para Rusia 2018, donde van últimos.

En primera fase cayeron dos tipos de selecciones. Por un lado, aquellas de las que esperábamos bastante más, como una Uruguay lastrada sin Suárez, con un errático Cavani y con el coraje insuficiente de Godín, o la Brasil de Dunga, incapaz de vencer a nadie, salvo a la débil Haití. A su lado, selecciones que dejaron destellos, pero no los suficientes para pasar como Costa Rica o Paraguay y las cenicientas de la competición Bolivia, Panamá, Jamaica y  Haití, que fue, números en mano, la peor selección del torneo (1 gol a favor, 12 en contra, 0 puntos).

Brasil, la gran decepción del torneo.