LA PROEZA NO LLEGÓ

No llegó la proeza en Mónaco. El Arsenal jugó un partido bueno, muy bueno incluso. Encerró al Mónaco, frenó bien las contras (Ospina apenas intervino) y se quedó a un solo tanto de pasar a cuartos de final. El Mónaco resistió, sufrió, pero su enorme partido en el Emirates les valió para volver a cuartos de final 11 años después.

Salió Wenger con lo esperado, con el cuarteto Özil, Alexis, Welbeck y Giroud arriba, flanqueados por Cazorla-Coquelin en el mediocentro, con Ramsey de revulsivo para el segundo tiempo. Atrás, Bellerín se confirmó como laterales derecho titular, por lo menos hasta que vuelva Debuchy. Le costó a los de Wenger entrar en el partido, pero cambiar de banda a Alexis y Welbeck, y que esté se viniese más al medio, sirvió para empezar a crear ocasiones. En una de ellas, generada a partir de un robo de Cazorla en plena salida del Mónaco, Giroud hizo un maravilloso movimiento para irse de su marcador, y pese a fallar el mano a mano, metió el rechace por toda la escuadra. En ese momento, los peores momentos de los locales en toda la eliminatoria, Welbeck y Giroud rondaron el 0-2, que hubiese puesto cuesta abajo la eliminatoria para los londinenses. Pero aguantaron los de Leonardo Jardim y posiblemente hay estuvo la clave de su pase.

En el segundo tiempo, el Mónaco mejoró, tras una primera parte muy discreta y empezó a manejar el partido. Wenger busco cambiar el guion del partido con la entrada de Ramsey, y desde ese momento, volvieron a dominar. Por su parte, el técnico portugués dio entrada a Ferreira-Carrasco, que al igual que en la ida, creó mucho peligro al contragolpe. Esta vez, los defensas del Arsenal supieron frenarle para evitar males mayores. Sin embargo, el tiempo corría en contra de los intereses del Arsenal y se necesitaban dos goles. Özil, cuyo partido fue in crescendo hasta terminar siendo de los mejores de su equipo, puso un balón espectacular a la subida de Monreal por el carril zurdo y su centro lo remató Theo Walcott al poste. Kurzawa, en su despeje, no miró quien andaba por allí, y el balón le cayó a Ramsey, que anotó de tiro cruzado el 0-2. Quedaban 10’ y el Arsenal lo veía cerca. Giroud tuvo el pase, pero su cabezazo, algo molestado por Alexis, lo desvió Subasic cuando ya se colaba. Fue la última oportunidad. El Arsenal no volvió a crear peligro a medida que se iba agotando el tiempo. Al final, el Mónaco sonrió, el Arsenal lloró y la Champions va camino de quedarse sin ingleses.